De Zuster van de Griekse god ZEUS; één van de zes kinderen van CRONIS en RHEA.

Demeter was de belangrijkste moeder- of vruchtbaarheidsgodin. rond wier persoon vele legenden geweven waren. Zij vertoonde sterke overeenkomsten met andere belangrijke moederfiguren uit oudere godsdien­sten van het Nabije Oosten, in het bijzonder met ISIS (Demeter had een dochter, PERSEPHONE, en Isis kreeg een zoon, HORUS).

De vader van Persephone was ZEUS, de broer van Demeter, die met HERA getrouwd was.

Moeder en dochter zijn onontwarbaar met elkaar vermengd in de legen­den. HADES (PLUTO) ontvoerde Persephone naar zijn onderaards dodenrijk waar zij als zijn gemalin regeerde.

 Intens bedroefd zocht Demeter stad en  land af naar haar dochter en verwaarloosde de aarde en de oogsten. Uiteindelijk vertelde Helios, de zonnegod die alles ziet, haar wat er was gebeurd.

Demeter zwoer dat zij niet tot de goden zou terugkeren, noch haar vruchtbaarheidsrol

zou vervullen, als zij haar dochter niet terugkreeg. Tijdens haar afwezigheid bleef de aarde

onvruchtbaar; zij werkte als voedster voor Triptolemus, de baby van Celeus, de koning van Eleusis,

en zijn vrouw Metanira. Demeter was stapelgek op het kind en trachtte het onsterfelijk te maken, maar zijn moeder kwam tussenbeide (hetzelfde gebeurde met Isis en de zoon van de

koning van Byblos). Toen zij er ten lange leste achter kwam wie haar dochter ontvoerd had,

eiste Demeter van Zeus dat zij haar dochter terugkreeg. Zeus zou haar verzoek inwilligen, mits Persephone niets had gegeten tijdens haar verblijf in de onderwe­reld. Alles leek in orde,

totdat bleek dat zij een paar granaatappelpitten verorberd had. Zeus kon zijn belofte niet houden en

Demeter weigerde verder voor de aarde en de mensheid te zorgen; de onderhandelingen hadden een impasse be­reikt. Demeter onderrichtte de jonge Triptolemus in de landbouw en gaf hem graan om aan de mensheid te geven, maar de akkers hadden ook haar vruchtbaarheid nodig.

Uiteindelijk kwam men  tot een compromis. Demeter zou naar de Olympus terugkeren en Persephone zou elk voorjaar ‘verlof’ krijgen van Hades. Later in het jaar, in de oogsttijd met de winter in het vooruitzicht, moest zij echter terugkeren: een afspiegeling van de jaarlijkse cyclus van dood en wedergeboorte. Het grootste heiligdom van Demeter bevond zich in Eleusis, net buiten Athene.

De bevolking van Attica kwam er om haar te danken en haar eredienst te vervullen in de

Eleusische Mysteriën. Een grote grotingang ter plaatse geldt als één van de ingangen

tot het rijk van de onderwereld van Hades.

Leeuw     Maagd     Mercurius     Symbool-Mercurius     Weegschaal     Terug